Demonul meschin

Peredonov este profesor intr-un orasel de provincie din Rusia tarista. Lipsit de calitati morale si de merite intelectuale, in timp ce este vanat de familiile care au fete de maritat, Peredonov isi stabileste obiectivul absurd de a fi numit inspector. Masinatiile nu mai putin imoralei sale concubine sunt menite sa-i dea de inteles ca doar casatoria cu ea ar putea sa-i asigure aspirantului accesul la functia ravnita. Mizantrop si oportunist, narcisist si corupt, antieroul romanului devine paranoic pana la delir si pana la crima. Alaturi de personajul principal, evolueaza o varietate de figuri tipice din societatea marunta a vremii, imbogatite, insa, cu caracteristici inedite care dau fiecareia individualitate. Demonul meschin a fost perceput ca un rechizitoriu al societatii ruse a vremii, o combinatie intre tendintele simboliste si traditia marelui realism rus.