LES ÉMOTIONS PRIMORDIALES ET L'ÉVEIL DE LA CoNSCIENCE

L'origine et la nature de la conscience sont depuis longtemps l'objet de débats passionnés. Derek Denton, professeur à l'université de Melbourne, connu pour ses travaux en biologie animale, apporte ici sa pierre au débat. Selon sa thèse, la conscience apparaîtrait avec les « émotions primordiales », comme la soif, la faim, le besoin d'air, le désir sexuel, la douleur... Ces émotions indiquent à l'organisme que son existence est en jeu, s'imposent à lui et le contraignent à agir. Apparues très tôt dans l'évolution, elles constitueraient les premières manifestations d'une conscience. Ce livre, parrainé et préfacé par Jean-Pierre Changeux _ auquel l'auteur adresse un hommage appuyé _, est destiné à un public déjà très averti. Les néophytes risquent fort de se décourager. La distinction entre les différentes thèses des autres chercheurs du domaine leur semblera confuse. L'imagerie, selon la mode actuelle, est utilisée comme instrument de preuve, alors qu'elle est essentiellement descriptive. Enfin, la construction du livre est problématique. On s'ennuie souvent ferme, en se demandant où l'auteur veut bien en venir.