Calatoria Lui Walter Benjamin, Jay Parini - Editura Humanitas Fiction

In acest roman fascinant, Jay Parini reconstituie ultimele luni din viata filozofului Walter Benjamin, care parasise Parisul chiar inaintea invaziei naziste din 1940. Pornind de la marturii, scrisori, jurnale si memorii ale contemporanilor – personalitati ale scenei intelectuale occidentale care au supravietuit celui de-Al Doilea Razboi Mondial –, Parini ii contureaza lui Benjamin un portret de o profunda empatie imaginativa. La inceputul anilor 1930, cand climatul intelectual si politic devenise sufocant, Walter Benjamin pleaca din Germania si se stabileste in cele din urma la Paris, unde, timp de zece ani, se documenteaza, scrie, publica in diferite periodice si concepe marile sale proiecte care asteptau momentul prielnic sa fie publicate. Insa turnul de fildes in care filozoful insingurat se refugiase sperand sa ramana neatins de Istorie (incercare zadarnica, dupa cum il avertizau cei apropiati) se dovedeste un fragil castel de carti de joc. Esafodajul vietii sale si ratiunea sa de a fi se naruie odata cu inaintarea germanilor in Franta, iar Benjamin se vede obligat sa accepte ca lumea in care s-a nascut va pieri. Porneste spre sudul Frantei, cautand scapare spre Portugalia, cu speranta de a ajunge la New York, unde deja se stabilise prietenul lui, Theodor W. Adorno. Insa tra­versarea muntilor catre Spania se va dovedi ultima etapa a calvarului. JAY PARINI s-a nascut in 1948, in Pittston, Pennsylvania. Dupa studii de filologie si un doctorat obtinut in 1975 la University of St. Andrews, in Scotia, devine profesor de limba engleza si preda vreme de sapte ani la Darmouth College din New Hampshire, Hanover. Din 1982 se muta la Middlebury College in Vermont, unde activeaza si in prezent. Este autorul mai multor volume de poezie, printre care House of Days (1998) si The Art of Subtraction: New and Selected Poems (2005). Este, de asemenea, un reputat critic si istoric literar, volumele sale John Steinbeck (1995), Robert Frost: A Life (1999), Why Poetry Matters (2008), Promised Land: Thirteen Books that Changed America (2008) fiind foarte apreciate in Statele Unite. Parini are o bogata activitate de editor, coordonand lucrari precum The Norton Book of American Autobiography (1998), British Writers Classics (2003), The Oxford Encyclopedia of American Literature (2004). De o deosebita apreciere s-a bucurat si volumul sau autobiografic Borges and Me: An Encounter (2020). Romancier de mare succes, Jay Parini a publicat opt romane, dintre care amintim Ultima gara (The Last Station, 1990; 2007; Humanitas Fiction, 2009, 2022), Calatoria lui Walter Benjamin (Benjamin’s Crossing, 1996; Humanitas Fiction, 2023), The Apprentice Lover (2002), Ratacirile lui Herman Melville (The Passages of H.M., 2011; Humanitas Fiction, 2013) si The Damascus Road: A Novel of Saint Paul (2019). Parini locuieste in Vermont, fiind colaborator permanent al mai multor publicatii, precum The Guardian si The Chronicle of Higher Education, iar cu articole de opinie contribuie la site-uri renumite, precum CNN, Salon si The Daily Beast. Cartile sale sunt traduse in peste treizeci de limbi. „Povestea lui Parini este documentata minutios si redata cu mult dramatism, reunind trasaturile derutante si contradictorii ale lui Benjamin intr-o psihologie vie si credibila. Parini nu ne vorbeste doar despre destinul lui Benjamin, ci si despre cel al intelectualului in societatea occidentala moderna.“ — The New York Times Book Review „Un roman impresionant, extrem de informat, bazat pe viata unuia dintre cei mai discreti, provocatori si tragici intelectuali ai secolului XX, Walter Benjamin. Parini a creat nu atat o biografie fictionala a lui Benjamin, cat o meditatie asupra experientei exilului si a cristalizarii gandirii moderne. […] Parini evoca, emotionant si convingator, o intreaga generatie de intelectuali coplesiti de revolutie si razboi si incercarile lor disperate de a da sens lumii.“ — Kirkus Reviews