Vanatori de odinoara

August von Spieß (n. 6 august 1864, Prjemysl, Galitia, Imperiul Austriac în prezent Przemysl, Polonia – d. 4 aprilie 1953, Sibiu), a fost un militar si scriitor de non-fic?iune de limba germana din Austro-Ungaria si România.\r\n\r\nTatal sau era german din Unterfranken (Franconia Inferioara) iar mama sa italianca din Fiume (Rijeka). De copil a învatat ca limbi materne germana si italiana, iar ulterior a învatat si vorbit fluent franceza, maghiara si româna.\r\n\r\nAugust von Spiess, al carui nume înainte de înnobilare era August Roland von Braccioforte zu Portner und Höflein, a intrat în 1875 la scoala Militara din Sankt Pölten (la numai 11 ani) dupa care a urmat Academia Militara Tereziana din Wiener Neustadt (Viena). Dupa 10 ani de studii militare, în luna august 1885 a fost numit locotenent în Regimentul de Infanterie 64 din Transilvania care stationa în zona Orastie-Sebes-Alba. Dupa ce în mai 1889 a fost avansat la gradul de locotenent major, s-a stabilit în orasul Sibiu, unde activa ca ofi?er de instruc?ie. Din anul 1893 a devenit profesor la scoala Militara de Cadeti de Infanterie din orasul Sibiu, iar în mai 1911 a fost numit comandantul acestei scoli.\r\n\r\nÎn februarie 1915 a fost avansat la gradul de colonel în armata austro-ungara si a preluat comanda Regimentului nr. 2 Infanterie din Sibiu.\r\n\r\nDupa terminarea primului razboi mondial, August von Spiess a încheiat activitatea militara si, de la 1 iulie 1921, fost numit de catre regele Ferdinand I al României în functia de director al vânatorilor regale. A detinut aceasta functie pâna în anul 1939. Concomitent, a fost membru în Comisia pentru Ocrotirea Naturii si a Parcului National, precum si membru de onoare al unor societati si asociatii din tara si strainatate.\r\n\r\nÎn anul 1926, August von Spiess, împreuna cu fiica sa, (care a devenit ulterior cunoscuta ornitologa Sabine Stein-Spieß) a întreprins o campanie de inelare a pasarilor de pe Insula serpilor.\r\n\r\nA întreprins apoi doua expeditii de vânatoare în Africa ecuatoriala, în anul 1936 în Kenya, iar în 1938 în Tanganika.\r\n\r\nFiind un bun observator al naturii, un excelent cunoscator al vietii speciilor de vânat si un pasionat vânator, a adunat în decursul timpului o foarte valoroasa colectie de trofee cinegetice, însumând peste 1000 de piese, si a scris o serie de carti de referinta în domeniul cinegeticii, în special reprezentând zona Carpatilor.\r\n\r\nÎn anul 1963 au fost donate Muzeului Brukenthal din Sibiu cele peste 1000 de trofee cinegetice din colectia sa. Cu piesele donate, în anul 1966 a fost deschis Muzeul de vânatoare \"August von Spiess\", gazduit în resedinta Von Spiess, donata de fiicele colonelului în acest scop. În prezent, Muzeul de Arme si Trofee de Vânatoare, reorganizat în 1981, expune în Casa Spiess aproape 1.500 de piese, trofee autohtone si exotice, arme diverse si accesorii de vânatoare, ce provin, în cea mai mare parte, din trei colectii importante: colectia \"August von Spiess\", colectia \"Emil Witting\" si colectia \"Societatii Ardelene de Stiinte Naturale din Sibiu\".